넬슨 만델라 타계, 흑인인권운동가이자 남아프리카
최초의 흑인 대통령 넬슨 만델라
넬슨 만델라 타계 소식에 전 세계인의 애도물결이 이어지고 있다. 헐리우드의 유명배우 중
한 사람인 모건 프리먼과 흡사한 외모를 가지기도 했던 넬슨 만델라가 타계한건 지난 6월 폐
감염증으로 병원에 입원해 치료를 받던 중 지난 9월 호조를 보여 퇴원했으나 병세가 깊어져 오늘 12월5일
사망한 것이다. 이로써 전 남아프리카공화국 최초의 흑인 대통령이자 인권 운동에 힘썼던 위대한
정치가였던 넬슨 만델라의 타계 소식에 전 세계 인권운동가는 물론이고 자유를 갈망하는 수많은
지구촌 자유주의자들의 상실감이 얼마나 클지 상상이 안갈 정도의 상황이 벌어졌다.
넬슨 만델라는 1918년 7월18일생으로 올해 96세를 일기로 타계한 것인데, 그는 평생을
인종 차별을 철폐하기 위해 노력한 공로가 인정되어 지난 1993년 노벨 평화상을 수상하기도 했다.
넬슨 만델라 타계 소식에 영화 '우리가 꿈꾸는 기적 : 인빅터스'를 통해 넬슨 만델라와 인연을
쌓은 헐리우드 스타 배우 모건 프리먼은 자신의 페이스북을 통해 '오늘 우리는 지난 세기의 진짜 거인을
잃었다. 누구와도 비교할 수 없는 영예의 인물이며, 정복할 수 없는 힘, 타협하지 않는 결의를 가진
사람이다. 자유와 인간 존엄을 소중히 하는 모든 사람들의 영웅이다'라는 장문의 추도 글을
올리기도 했는데, 모건 프리먼은 그만큼 넬슨 만델라와 여러면에서 외모도 닮은 스타일인데다
그의 철학에서부터 이념까지 존경을 아끼지 않았음을 엿볼 수 있다.
넬슨 만델라 타계를 즈음해서 그의 생애를 간단하게나마 살펴보았다.
넬슨 만델라는 1918년 트란스케이 움타타에서 템부족(族) 족장의 아들로 태어나 1940년
포트헤어대학 재학 중 시위를 주동하다 퇴학당한 뒤 1944년 아프리카민족회의(ANC) 청년연맹을
창설하였다. 1952년 비백인(非白人)으로서는 처음으로 요하네스버그에 법률상담소를 열고
아파르트헤이트(Apartheid) 반대운동에 나서는 등 본격적으로 흑인인권운동에 참가하였다.
또 넬슨 만델라는 1952년과 1956년 두 차례에 걸쳐 체포되기도 했는데 1960년 3월
통행법에 항의하는 시위를 벌이던 흑인 69명이 무차별 사살된 샤프빌 흑인학살 사건을 계기로
평화시위운동을 중단하고 무장투쟁을 지도하게 된다. 만델라는 61년 지하 무장조직인
'움콘토 웨 시즈웨'를 결성해 전국적인 파업과 게릴라 활동에 나서기도 했다.
흑인 해방을 위해 무기를 든 지 17개월 만인 62년 8월 체포된 넬슨 만델라는
1964년 6월 리보니아 재판소에서 국가 전복기도죄로 종신형을 선고받았다. 1979년 옥중에서
자와할랄네루상(賞), 1981년 브루노 크라이스키 인권상, 1983년 유네스코의 시몬 볼리바 국제상을
받았으며, 1990년 2월 석방때까지 27여년간을 복역하면서 세계인권운동의 상징적인 존재가
되었다. 1991년 7월 ANC 의장으로 선출된 뒤 실용주의 노선으로 선회하여 드 클레르크의
백인정부와 협상을 벌여 350여 년에 걸친 인종분규를 종식시켰다.
이러한 공로로 93년 드 클레르크와 함께 노벨평화상을 받았으며, 1994년 5월
남아프리카공화국 최초의 흑인 참여 자유총선거에 의하여 구성된 다인종 의회에서 대통령에
선출되었다. 일반적인 우려와 달리 유혈참극을 거치지 않고 남아공을 소수백인지배에서 민주주의로
전환시킨 위대한 지도자라는 평가를 받으며, 1999년 6월 퇴임했다. 저서로 자유를 위한 투쟁
의지를 밝힌'투쟁은 나의 인생:The Struggle is My Life'(1961)과 자서전 '자유에의 먼 도정:
Long Walk to Freedom'(1995) 등이 있다. 넬슨 만델라 타계 소식은 역시도 자유를 갈망하는
전 세계 많은 자유주의자들에게 희망과 아쉬움을 동시에 남겨주지 않았나 생각해 본다.
넬슨 만델라 타계 소식에 고인의 명복을 빌어 본다.
넬슨 만델라
(Nelson Mandela)
전 국제기관단체인, 전 정치인
출생:1918년 7월 18일(남아프리카공화국)
사망:2013년 12월 5일
학력비트워터스랜드대학교 법학 학사
수상2006년 국제 앰네스티 양심대사상
1993년 노벨 평화상경력1998.09~1999.06 비동맹운동 사무총장
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